বাংলা বলতে কোন ভূখণ্ডকে বোঝাতো তা স্পষ্ট করে নেয়া প্রয়োজন। ‘বাংলা’ বলতে বিস্তৃত এক ভূ-খণ্ডকে  বোঝাতো। প্রাথমিক পর্যায়ে একই ভূখণ্ডের মধ্যে বিভিন্ন ভৌগোলিক নামের অবস্থিতি ছিল। মোটামুটিভাবে ১৯৪৭-এর পূর্বে ব্রিটিশ ভারতের ‘বেঙ্গল’ প্রদেশের ভূখণ্ডই আমাদের আলোচনার বিষয়। বর্তমানে যা ‘বাংলাদেশ’ এবং ভারতের ‘পশ্চিমবঙ্গ’ প্রদেশ। ইতিহাসের দৃষ্টিতে এই ভূখণ্ডের একটি আঞ্চলিক সত্তা ছিল এবং ভৌগোলিকগণ এই উপমহাদেশের মধ্যে ‘বাংলা’-কে একটি ভৌগোলিক অঞ্চল বলে স্বীকার করেন। প্রায় ৮০ হাজার বর্গমাইল বিস্তৃত নদীবিধৌত পলি দ্বারা গঠিত এক বিশাল সমভূমি এই বাংলা। এর পূর্বে ত্রিপুরা, গারো ও লুসাই পর্বতমালা; উত্তরে শিলং মালভূমি ও নেপাল তরাই অঞ্চল; পশ্চিমে রাজমহল ও ছোট নাগপুর পর্বতরাজির উচ্চভুমি এবং দক্ষিণে বঙ্গোপসাগর।